五百川って読めるかしら？
ここでは「いもがわ」と呼んでいます。五百川峡谷は山形県の最上川中上流にある峡谷で、古くから日本三大急流の一つにも数えられているようです。朝日山地と白鷹丘陵を東西に分断し全長33ｋｍ、水面標高差は76.7ｍの峡谷。江戸期、酒田と内陸部を結ぶために米沢藩は難所であった峡谷全体を掘削し、日本最長といわれるその舟道遺構が峡谷全体に残っているのです。この開削により米沢から酒田までの水運が整備され、流通経済の大きな原動力となっていました。
そんな江戸中期、五百川峡谷一帯に形作られたのが、今回の五百川三十三観音霊場です。全般に堂宇が多く、なかなかわかりずらい難所が多いのも事実。
今回の口絵の水口は、五百川三十三観音霊場の第一番札所。茅葺の本堂。近年は滅多にお目にかかれない貴重な存在となっています。この五百川シリーズはセピア色で統一感を出し、すこし懐かしいような日本の原風景のイメージで描いています。
by 休日画人